沖縄手 - Okinawa-Te

Die japanische Präfektur Okinawa ist die größte der Ryu Kyu Inseln, etwa 600 km südlich des japanischen, 500 km östlich des chinesischen Festlandes. Hier ist der ursprüngliche Geburtsort des Karate. Bis heute bildet diese alte Kampfkunst einen Teil der kulturellen Identität Okinawas.
 
 Aufgrund ihrer geografischen Lage und Geschichte sind die Ryu Kyu Inseln zu einer Art "Schmelztigel" der Kampfkunst geworden. Anzunehmen ist, dass ein authochtones System des Kampfes schon viele Jahrhunderte auf Okinawa existierte. Im Laufe der Geschichte wurden immer mehr Methoden, teils örtlich entwickelt, teils von andernorts importiert, eingewoben. Dieser Art entwickelte sich allmählich das, was wir heute unter dem Namen "Karate" 空手 kennen.
 
 Einen der schwergewichtigsten Einflüsse dürften allerdings die Kampfsysteme und Techniken Chinas ausgeübt haben. Nicht zufällig sprach man auf Okinawa bis ins 20. Jhd. hinein vom "To-Te" 唐手: Die chinesische Hand oder "Handtechnik aus China". "Te" oder okinawanisch "Ti" 手 - übersetzt "Hand" - war ebenso gebräuchlich. Erst mit der zunehmenden Strömung okinawanischer Karatemeister gen Japan wurde das Kanji für China (bzw. "Tang") zunehmend durch das heute gebräuchliche "Kara" ersetzt. Aus der "Hand aus China" wurde die "leere Hand".

Jahrhundertealte Kampfkunst Okinawas

Authentisches Karate ist weit mehr, als nur ein Kampf"sport". Es ist tief in der okinawanischen Kultur und Geschichte verwurzelt und stellt im Besonderen nicht nur eine Methodensammlung des Kampfes und vor allem der Selbstverteidigung dar: Es versteht sich darüber hinaus als eine praktische Lebensart und Philosophie.